Mon adieu à Johnny Hallyday. Un phénomène français.

MON ADIEU À JOHNNY HALLYDAY. UN PHÉNOMÈNE FRANÇAIS.

«On a tous en nous quelque chose de Johnny. » Emmanuel Macron.————————————————————Biographie: Jean-Philippe Smet, dit Johnny Hallyday, est un chanteur, compositeur et acteur français né le 15 juin 1943 à Paris.

Avec plus de cinquante cinq ans de carrière, il est l'un des plus célèbres chanteurs francophones et l'une des personnalités les plus présentes dans le paysage médiatique français, où plus de 2 100 couvertures de magazines lui ont été consacrées.

S'il n'est pas le premier à chanter du rock en France, il est, en 1960, celui qui, le premier, popularise le rock and roll dans l'Hexagone. Après le rock, il lance le twist et le mashed potato, et s'il lui fut parfois reproché de céder aux modes musicales, il les a toutefois précédées plus souvent que suivies2. Les différents courants musicaux auxquels il s'est adonné, rock 'n' roll, pop, rhythm and blues, soul, rock psychédélique, puisent tous leurs origines dans le blues, et bien qu'interprète de nombreuses chansons dites de variété, de ballades, et parfois de country, le rock reste sa principale référence.

Son apport à la scène française est important. D'abord décrié puis reconnu, il impose sa marque et transforme le tour de chant traditionnel en un véritable spectacle. En dehors des pays francophones, s'il ne parvint pas durablement à s'imposer malgré plusieurs tournées à succès, notamment en Amérique du Sud, sa réputation d'homme de scène franchit en revanche les frontières. Au niveau international, Hallyday est considéré comme le seul rock’n’roller non anglophone connu par un large public.

Sa longévité au premier plan, comme ses prestations vocales et scéniques, lui attirent la reconnaissance de ses pairs. De l'Alhambra, en 1960, à aujourd'hui, en 183 tournées et 27 rentrées parisiennes, il a attiré plus de 28 millions de spectateurs, enregistré plus de 1 000 titres, composé une centaine de chansons et vendu 110 millions de disques. Sa carrière est déjà récompensée par 40 disques d’or, 22 de platine, 5 de diamant et 10 Victoires de la musique, pour une discographie officielle qui compte 50 albums studio et 27 albums live. (Source Wilkipedia).
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J’écris ce texte en regardant les funérailles de Johnny Hallyday retransmis en direct à la télé. Plus de 700 bikers accompagnent le cortège funéraire jusqu’à l’église de la Madeleine. Le dernier road-trip de Johnny. Impressionnant. 

Johnny Hallyday a bercé notre jeunesse. On a tous dansé le twist en écoutant Johnny, l’idole des jeunes. Avec mes oncles, Guy Bennett et Pierre-Marie Ligondé, on passait des après-midi à écouter ses disques à fond la caisse. C’était l’époque des 33 tours. Que de beaux souvenirs. 

J’ai fait la connaissance de Johnny il y a près de 20 ans à un dîner chez une amie commune, Yanou. J’étais très émue de me retrouver face à lui. Ce soir là, il était accompagné de sa toute jeune et jolie femme Laetitia, qu’il venait d’épouser. Je me suis retrouvée à sa gauche à table et on a passé le temps du repas à se parler. J’ai découvert un homme timide, très réservé. Tout le contraire du Johnny sur scène. Il avait un côté émouvant, mélancolique. Comme it était un grand fumeur comme moi, il a passé la soirée à allumer mes cigarettes. Par la suite, on se croisait assez souvent à notre restaurant italien préféré. J’ai aussi eu le grand privilège d’être invitée à l’un de ses concerts. Quelle présence sur scène. Époustouflant. 

Je garde le souvenir de Johnny à une journée d’anniversaire de ses deux filles, Jade et Joy, à St. Barths un mois d’août. Lui et Laetitia m’avait gentiment invité à me joindre à eux pour l’occasion. J’ai découvert un Johnny, attentif, délicat et très présent pour sa famille. 

Je présente mes condoléances émues à son épouse Laeticia, à ses enfants, David, Laura, Jade et Joy.

Comme des millions de fans attristés, je pense à ma chanson préférée de Johnny, «Que je t’aime! Que je t’aime! Que je t’aime ».

Michele Bennett Duvalier
Paris, France

Le 9 Décembre 2017

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